Jakie warunki muszą zostać spełnione, aby polskie szkoły mogły ubiegać się o dodatkowe fundusze?

Zacznę może od tego , że aby starać się o fundusze, każda instytucja, mała czy duża, musi spełnić kilka bardzo ważnych warunków. Po pierwsze – musi posiadać dokument, konstytucję/ statuty, które precyzuje działalność tej organizacji np. Polskiej Sobotniej Szkoły. Konstytucja musi jasno określać działania danej organizacji, powinna być jasna, czytelna oraz musi posiadać charakter ‘non – for profit’, czyli aspekt charytatywny. Oprócz tego każda z takich organizacji musi mieć swoje konto w banku, które ‘reprezentuje’ organizacje, jest dowodem na jej istnienie. Czasami może się zdarzyć, że w imieniu np. Polskiej Sobotniej Szkoły, jakaś inna instytucja występuje o dodatkowe finanse, ale na pewno długoterminowo nie jest to idealne rozwiązanie. Kolejnym, równie istotnym punktem w kontekście starania się o dodatkowe środki,  jest zarząd organizacji, czyli grupa ludzi, stojąca na czele szkoły lub innego stowarzyszenia. To ta grupa posiada moc decyzyjną, jest „sternikiem” rozwoju szkoły, np. wspiera jej w działaniu dydaktyczne – pedagogicznym, jak również decyduje o sposobie finansowania wielu inicjatyw w ramach szkoły.

Czy istnieją fundusze, które mogą pomóc finansować działalność polskich szkół?

W Wielkiej Brytanii sektor organizacji pozarządowych jest bardzo dobrze rozwinięty i w większości, dobrze finansowany. Możliwość zdobywania dodatkowych środków na działalność organizacji takich jak Polskie Sobotnie Szkoły jest ogromna. Źródła wspierania działalności szkoły mogą pochodzić z różnych instytucki np. – Urzędów Miast, Urzędu Wojewódzkiego, organizacji na szczeblu regionalnym i krajowym. Bardzo często, każdy z dostępnych programów specjalizuje się w finansowaniu innego rodzaju projektów. W tym miejscu warto tutaj podać przykład jednego funduszu, który w dużym stopniu pokrywa tematykę edukacji w bardzo szerokim tego słowa znaczeniu; to Heritage Lottery Fund (https://www.heritagefund.org.uk/), który pomaga realizować szereg inicjatyw w kontekście dziedzictwa kulturowego czy społecznego. Innym, jeszcze bardziej popularnym funduszem jest The National Lottery Community Fund (https://www.tnlcommunityfund.org.uk/).

Czy w ogóle warto składać takie aplikacje, które często pochłaniają tak dużo czasu...?

Pisząc projekt, należy bardzo dokładnie czytać wytyczne. Wskazane jest budowanie silnej i owocnej współpracy z innymi instytucjami. Warto również angażować inne organizacje, które mogą pomóc w pisaniu projektów. Mimo tego, że nie zawsze pisanie projektów oznacza zdobycie środków; naprawdę warto się o nie starać! Fundusze mogą pomóc rozwijać szkołę, jak również wiele dodatkowych inicjatyw w ramach działalności szkoły. Pisanie projektów i zdobywanie funduszy powoduje rozwijanie umiejętności wielu osób wspierających działalność szkół. Dodatkowe finanse mogą również wpłynąć owocnie na mocniejszą obecność szkół lub innych organizacji polonijnych w społecznościach lokalnych.