Czy można ubiegać się o fundusz np. na otwarcie polskiej szkoły; na inwestycje w zakup pomocy dydaktycznych, zakup sprzętu, opłacenie ubezpieczenia, czy wynajem lokalu?

Tak, można. Zwłaszcza te organizacje, które do tej pory nie otrzymały funduszy na swoją działalność, mają realną szansę na ich pozyskanie, dzięki czemu działalność np. polskich szkół może przynosić jeszcze większe owoce, a także skuteczniejszą integrację środowiska polonijnego w Wielkiej Brytanii. Jednym z funduszy, o których chciałbym tutaj wspomnieć jest Awards For All. W miarę prosta aplikacja, szybki czas odpowiedzi na złożony projekt i szansa na dodatkowe fundusze – naprawdę warto zerknąć. Jest to jeden z funduszy, który może pomóc w finansowaniu np. wynajmu pomieszczeń, zakupu sprzętu, opłat oraz realizacji wielu dodatkowych inicjatyw. W tym miejscu chciałbym bardzo podkreślić, że aby ubiegać się o fundusze, należy bardzo uważnie przeczytać wytyczne, które pomogą tym, którzy się o nie starają, lepiej zrozumieć, jakie są kryteria ubiegania się o fundusze, a także kto może się o nie ubiegać. Chciałbym również dodać, że każdy fundusz jest trochę inny, więc trudno jest powiedzieć, aczkolwiek, ale bez wątpienia jest niewiele rzeczy, których nie można sfinansować! 

Awards For All: https://www.tnlcommunityfund.org.uk/funding/programmes/national-lottery-awards-for-all-england

Proszę podać dwa przykłady tego, na co ostatnio udało się zdobyć pieniądze, na co teraz jest szansa?

W sektorze pozarządowym pracuje już 11 lat. Przez ten, długi, owocny I intensywny okres czasu, udało się niejednokrotnie zdobyć fundusze na wiele projektów na szczeblu lokalnym, krajowym czy europejskim.

Jeden z moich pracodawców, po raz pierwszy otrzymała prawie 8 lat temu, otrzymał grant na projekt związany ze sportem. ‘Sport and integration’ to była fantastyczna inicjatywa, która pomagała przede wszystkim "wykorzystać" sport jako siłę napędową zmian społecznych i kulturowych. W ramach projektu mieliśmy okazję odwiedzić Naszych partnerów w wielu krajach europejskich; Włoszech, Austrii, Chorwacji i Portugalii, aby wymienić się doświadczeniami na temat tego, jak np. lepiej poznać funkcjonowanie klubów I organizacji sportowych w innych częściach Europy. Jako organizacja z Wielkiej Brytanii byliśmy odpowiedzialni za przygotowanie dokumentu dotyczącego "kompetencji międzykulturowych", która miała wpływ na sposób, w jaki wiele organizacji sportowych z powodzeniem współpracuje z wieloma grupami etnicznymi, mając na uwadze ich pochodzenie, kulturę i sposób życia. Niestety, ze względu na wyjście Wielkiej Brytanii z UE, Możliwość starania się o fundusze europejskie będzie prawdopodobnie mocno ograniczona.

W kontekście współpracy z polskimi szkołami lub organizacjami polonijnymi, w marcu 2014 roku udało nam się pozyskać fundusz na realizację projektu im: "Big Gig - Razem przez muzykę". Dzięki tej inicjatywie Szkoła Polska w Welwyn Garden City miała okazję zorganizować zakończenie roku szkolnego połączone z "imprezą otwartą" dla całej społeczności lokalnej. Tematem przewodnim naszej imprezy była muzyka. Dzięki współpracy z polskimi rodzicami i innymi lokalnymi instytucjami, impreza Big Gig była fantastyczną okazją dla polskich dzieci do zaprezentowania swoich muzycznych talentów. Najmłodszy uczestnik miał zaledwie 3 lata!

Dwa lata później, Polskie Stowarzyszenie w powiecie Welwyn Hatfield, zdobyło środki na fantastyczna wystawę artystyczną, trwającą miesiąc, pod tytułem: “Celebrating the Art of the Polish Community”. Cała inicjatywa byla wielkim sukcesem a na samo otwarcie wystawy w Naszym lokalnym Muzeum przyszlo prawie 300 osob, włączając Burmistrza Miasta, przedstawiciela rodziny królewskiej (High Sheriff for Hertfordshire) i wielu radnych. 

W ubiegłym roku, w ramach obchodów stulecia Welwyn Garden City, dzięki funduszom dostępnym poprzez Urząd Wojewódzki oraz ich radnych, Nasza lokalna Sobotnia Szkola dostała £1,000 na Polski Dzień Dziedzictwa Kulturowego. Ta impreza, planowana na czerwiec 2020, ze względu na panującą pandemię, dostała przełożona na przyszły rok.

Najważniejsze jest to, co w procesie zgłoszenia jest najważniejsze. Co się stanie, jeśli dany fundusz nas odrzuci, jeśli nie będziemy mogli ponownie złożyć wniosku.

Tak jak mówiłem wcześniej, pisząc projekt, należy bardzo uważnie przeczytać wytyczne. Według mnie wskazane jest również budowanie silnej i owocnej współpracy partnerskiej z innymi instytucjami. Warto też zaangażować inne organizacje, które mogą pomóc w pisaniu projektów. Nawet jeśli pisanie projektów nie zawsze oznacza otrzymanie dofinansowania... naprawdę warto próbować! Fundusze mogą pomóc w rozwoju szkoły, a także wielu dodatkowych inicjatyw w ramach jej działalności. Pisanie projektów i zbieranie funduszy pomaga w rozwijaniu umiejętności wielu osób, które wspierają szkołę. Dodatkowe środki finansowe mogą również pomóc wzmocnić "obecność" szkół w społeczności lokalnej.

Najczęściej, jeśli projekt nie został zatwierdzony, organizacja ubiegająca się o dofinansowanie otrzymuje od fundatora pismo informujące wnioskodawcę, dlaczego grant nie został przyznany. Często zdarza się też, że grant jest przyznawany "tymczasowo", w tym przypadku często zdarza się, że np. czegoś brakuje, albo coś jest nie dość jasne, w tym przypadku brakujące dane muszą zostać przesłane w określonym terminie, w ten sposób grant zostaje potwierdzony.