Osoby, które podczas popełniania innego przestępstwa spowodują śmierć wykonującego obowiązki członka jakichkolwiek służb ratunkowych, będą musiały się liczyć z automatycznym wyrokiem dożywotniego więzienia - poinformował w środę brytyjski rząd.

Rząd ogłosił, że poparł kampanię prowadzoną przez Lissie Harper - wdowę po policjancie, który zginął w wyjątkowo tragicznych i bulwersujących okolicznościach w trakcie wykonywania obowiązków - i tak szybko, jak to możliwe przeforsuje w parlamencie ustawę nazwaną na jego cześć.

28-letni Andrew Harper zginął w sierpniu 2019 r. podczas interwencji, gdy wraz z innym policjantem próbował zapobiec dokonywanej przez trzech nastolatków kradzieży quada. Zaplątał się w linę holowniczą, która była użyta do ciągnięcia quada i w efekcie był wleczony za uciekającym samochodem przez ponad 2 kilometry. Wskutek odniesionych obrażeń zmarł. Latem zeszłego roku trzech nastolatków zostało skazanych na kary 16, 13 i 13 lat więzienia za nieumyślne spowodowanie śmierci, ale oczyszczono ich z zarzutu morderstwa.

Obecnie wyrok dożywotniego więzienia jest punktem wyjścia dla sądu w przypadku zabójstwa policjanta na służbie, przy czym sąd decyduje, po jakim minimalnym czasie sprawca może się ubiegać o przedterminowe zwolnienie, czy też - w wyjątkowych sytuacjach - jest to bezwzględne dożywocie. Zgodnie z ustawą Harpera, te zasady będą się odnosić do zabójstwa wszystkich pracowników służb ratunkowych w trakcie wykonywania przez nich obowiązków - w tym funkcjonariuszy więziennych, strażaków i ratowników medycznych - chyba że istnieją naprawdę wyjątkowe okoliczności.

"Zamierzamy uchwalić obowiązkowe wyroki dożywocia dla tych, którzy bezprawnie powodują śmierć pracowników służb ratunkowych w trakcie wykonywania przez nich obowiązków służbowych. Składam hołd niezwykłej kampanii Lissie Harper. Ten rząd jest po stronie ofiar i ich rodzin i chcemy, aby nasze służby ratownicze wiedziały, że zawsze będziemy po ich stronie" - oświadczył minister sprawiedliwości Dominic Raab.

"Pracownicy służb ratowniczych wymagają dodatkowej ochrony. Wiem aż za dobrze, jak są narażeni na ryzyko, działając na rzecz społeczeństwa" - powiedziała Harper, dodając, że jej mąż byłby dumny widząc, jak ustawa nazwana jego imieniem staje się rzeczywistością.

(PAP)