Tegoroczny sylwester obchodzony jest z obostrzeniami wynikającymi z pandemii Covid-19. Pokazy fajerwerków zostały odwołane w wielu miejscach na całym świecie, niektóre kraje wprowadziły również generalny zakaz używania materiałów pirotechnicznych tej nocy.

W Niemczech sprawa puszczania fajerwerków stała się głośnym tematem w grudniu, ponieważ władze federalne i regionalne wprowadziły zakaz ich sprzedaży w celu odciążenie służb ratunkowych i szpitali, które pracują na granicy swoich możliwości. Jednak biorąc pod uwagę, że istniejące zapasy nadal mogą zostać zdetonowane, policja twierdzi, że połowiczny zakaz jest bezużyteczny.

„Każdy, kto chce mieć fajerwerki, może pojechać do Polski i je kupić” - powiedział rzecznik związku zawodowego policji Benjamin Jendro, cytowany przez dw.com.

W niektórych landach, np. w Bawarii, Turyngii, czy Berlinie, oprócz godziny policyjnej wprowadzono zakaz strzelania w miejscach publicznych, co oznacza m.in. brak corocznego świętowania pod Bramą Brandenburską. W Bremie i Hamburgu obowiązuje całkowity zakaz strzelania, również z prywatnych posesji.

Podobnie w Holandii już w połowie listopada rząd ogłosił ogólnokrajowy zakaz sprzedaży sztucznych ogni oraz odpalania fajerwerków w sylwestra; 11 grudnia decyzję podtrzymał sąd.

We Francji godzina policyjna w ostatni dzień roku rozpoczyna się już o 20.00 i zmobilizowano 100 tys. policjantów i żandarmów do egzekwowania tych przepisów. Tradycyjne pokazy sztucznych ogni w Paryżu zostały odwołane i zastąpiono je koncertami transmitowanymi na żywo.

Media spodziewają się za to podpaleń samochodów, co stało się dorocznym wydarzeniem na francuskich przedmieściach od czasu zamieszek w 2005 roku w Paryżu i innych miejscowościach. W 2019 roku w całym kraju w sylwestra podpalono aż 1457 samochodów. Rok wcześniej takich incydentów było 1290.

W większości państw europejskich zgromadzenia i tradycyjne świętowanie są zabronione tej nocy, czy to z powodu lockdownu, jak we Włoszech, czy przez godzinę policyjną, jak w Hiszpanii.

Tymczasem w największym mieście Australii, Sydney, gdzie liczba zakażeń koronawirusem rośnie codziennie, mieszkańcy byli proszeni o pozostanie w domu i nieoglądanie słynnego pokazu sztucznych ogni w porcie, który odbył się jak co roku.

W Nowej Zelandii, w której jak się wydaje udało się wyeliminować Covid-19 po siedmiotygodniowej blokadzie, plany sylwestrowe przebiegały normalnie.

W Stanach Zjednoczonych urzędnicy nałożyli ograniczenia na uroczystości w wielu stanach i miastach. W Nowym Jorku kryształowa kula na Times Square zjedzie podczas tradycyjnego odliczania do północy, ale obszar ten nie będzie otwarty dla publiczności. Pokazy sztucznych ogni zostały odwołane w takich miastach jak San Francisco i Las Vegas. (PAP)