Europejski Dzień Języków (European Day of Languages).

-  Możliwość podróżowania

-  Możliwość studiowania i pracy za granicą

-  Możliwość docenienia różnych kultur i tradycji językowych

-  Możliwość budowania lepszego kontaktu z ludźmi

-  Skuteczniejsza integracji

Istnieje nieskończona ilość powodów, dla których nauka języków obcych ma tak wiele zalet. Chociaż zawsze lubiłam uczyć się języków, nigdy nie wiedziałam, że mogą one w tak znaczący sposób wpłynąć na moje życie.

To były czasy! Kiedy byłem w szkole podstawowej, uczyłam się rosyjskiego (wtedy nie mieliśmy innego wyboru!) Po upadku muru berlińskiego zaczęliśmy uczyć się angielskiego. W szkole średniej miałam okazję uczyć się zarówno niemieckiego, jak i angielskiego. Na Uniwersytecie kontynuowałem naukę języka angielskiego, a także próbowałem nauczyć się trochę włoskiego.

Moje pierwsze prawdziwe doświadczenie w nauce języka miało miejsce prawie 20 lat temu, kiedy miałem okazję studiować w Chorwacji. Zrozumienie i swobodne mówienie po chorwacku zajęło mi trochę czasu, aczkolwiek, po kilku latach, mój chorwacki był na tyle dobry, że mogłem w miarę płynnie rozmawiać z każdą ze spotkanych osób. Proces nauki języka pomógł mi też w olbrzymim stopniu w procesie integracji, który był również fascynującym doświadczeniem. Naprawdę czułem, że stałam się częścią Chorwacji, a Chorwacja stała się częścią mnie. Jestem przekonany, że życie w Zagrzebiu pomogło mi uświadomić sobie, że "jedność w różnorodności" jest możliwa. Zrozumiałam, że równie dobrze można być dumnym ze swojego dziedzictwa narodowego, być patriotą, akceptując jednocześnie, że posiadanie ‘otwartego serca’ może pozytywnie wpłynąć na nasze myślenie i może też nam pomóc poszerzać nasze światopoglądowe horyzonty. Umiejętność posługiwania się innym językiem powoduje, że ten proces jest dużo szybszy i łatwiejszy.

W Chorwacji zrozumiałem, że ja sam nie zatracam swojej tożsamości poprzez integracje; jest dokładnie odwrotnie - człowiek jeszcze bardziej docenia swoje pochodzenie.

Nie inaczej było we Włoszech! Przez 10 miesięcy mieszkałem w małym miasteczku, Loppiano, w regionie Toskanii. W trakcie rocznego pobytu miałem okazję studiować, pracować z mieszkać z 10 rodzinami z całego świata (Kanada, Włochy, Niemcy, Meksyk, Chile, Korea Południowa, Rumunia). Ogromna część nauki włoskiego miała miejsce na boisku piłkarskim. W trakcie pobytu we Włoszech nauczyłem się być bardziej tolerancyjnym a ‘różnorodność językową’ mnie naprawdę zafascynowała, nawet jeśli to czasami oznaczało pewne ograniczenia w komunikacji. W trakcie pobytu we Włoszech, zdecydowanie musiałem więcej słuchać, co nigdy nie było moją największą umiejętnością!

Minęło już ponad 15 lat, odkąd przeprowadziłem się do Wielkiej Brytanii. W sobotę po raz kolejny zabrałem moje córki do Polskiej Szkoły Sobotniej w Welwyn Garden City. Moje dzieci wychowują się w rodzinie, w której codziennie mówimy w 3 językach. Dla mnie osobiście "przygoda językowa" nadal trwa. Każdy dzień daje mi szansę bycia dumnym z własnego dziedzictwa narodowego jak również mojego pochodzenia, doceniając jednocześnie, że życie w wielokulturowym społeczeństwie może być tak wzbogacającym doświadczeniem.