Matt Metal


Matt Metal


Bankructwo Croydon Council

From Wikimedia Commons

11 listopada Croydon Council złożyła zawiadomienie zgodnie z sekcją 114, zakazujące wszelkich nowych wydatków z wyjątkiem wydatków przeznaczonych na bezpieczeństwo i środki ochronne oraz realizację usług ustawowych.

Jest to pierwszy taki przypadek od 2018 roku, gdy władze lokalne hrabstwa Northamptonshire wprowadziły sekcję 114 – narzędzie prawne wstrzymujące zbędne wydatki w trybie natychmiastowym.

W zeszłym miesiącu Croydon Council został poddany rządowemu audytowi po negatywnym raporcie zewnętrznych audytorów. W raporcie audytorzy stwierdzili, że „krucha sytuacja finansowa i słabe ustalenia bazowe zostały bezlitośnie ujawnione w wyniku pandemii Covid-19”. Raport ujawnił, że zostały zignorowane ostrzeżenia o złej sytuacji finansowej gminy z lat 2017/2018.

Wraz z wydaniem zawiadomienia z sekcji 114, dyrektor finansowy w Croydon Council, Lisa Taylor ostrzegła przed czarną dziurą w budżecie o wartości 66 milionów funtów w bieżącym roku finansowym. Obejmuje to 36 milionów funtów „niemożliwego do dostarczenia” dochodu od wewnętrznego dewelopera nieruchomości, Brick by Brick. Lisa Taylor napisała: „Pomimo wprowadzenia przez council kontroli wydatków latem 2020 r., nadal ponoszono koszty, które nie były niezbędne. W rezultacie został wdrożony formalny panel kontroli wydatków, ale jako dyrektor finansowy nadal nie widzę, by były podejmowane radykalne decyzje, aby wstrzymać wszystkie wydatki oprócz niezbędnych”.

Hamida Ali, nowa przewodnicząca rady, powiedziała w oświadczeniu: „Kiedy trzy tygodnie temu zostałam przewodniczącą gminy Croydon, obiecałam nowe podejście, które rozwiąże problemy rady miejskiej. Kryzys Covid-19 i czas oszczędności wywarł ogromny wpływ na nasze finanse, ale jasne jest, że rada również popełniła błędy i jestem zdecydowana to naprawić. Wiemy, że nie możemy tego zrobić sami i chcemy współpracować ze wszystkimi, którzy mają udział w sukcesie Croydon. Obejmuje to ubieganie się o wsparcie finansowe od rządu, a dzisiejsze zawiadomienie z sekcji 114 jest częścią postępowania w tej sprawie. Chociaż nadal ciężko pracujemy, aby znaleźć oszczędności, musimy skoncentrować nasze wydatki na podstawowych usługach i ochronie naszych mieszkańców”.

Rada gminy ma obowiązek zebrać się w ciągu 21 dni od zawiadomienia z sekcji 114, kiedy musi zgodzić się na ograniczenie zbędnych wydatków i omówić środki równoważenia budżetu.  

Chris Philp, konserwatywny poseł z Croydon South, oskarżył council o bankructwo gminy: „Croydon Council właśnie wydał zawiadomienie z sekcji 114, a to znaczy, że są bankrutami. To jedyna dzielnica Londynu, która jest w takiej sytuacji”. Dodał: „Partia Pracy doprowadziła do bankructwa Croydon przez słabą kontrolę finansową, zadłużenie w wysokości 1,5 miliarda funtów i angażowanie się w katastrofalne spekulacje na temat nieruchomości komercyjnych”.

Croydon pożyczył miliony, aby zainwestować w Croydon Park Hotel i centrum handlowe Colonnades, firmy dotknięte pandemią, a także własną spółkę mieszkaniową Brick By Brick, z której według audytorów nie uzyskuje żadnego zwrotu.

Jason Perry, konserwatywny przywódca opozycji w Croydon, powiedział: „Błąd, który popełniła nasza rada polegał na tym, że nie przyjrzała się budżetowi wystarczająco poważnie i nie potraktowała sytuacji wystarczająco poważnie, aby tylko szybko zarobić na zakupie nieruchomości. Zasadniczo grali w Monopol za pieniądze podatników. Kłopoty zostały następnie zaostrzone przez pandemię.” Dodał: „W Londynie jest wiele władz lokalnych, które są bardzo dobrze zarządzane, ale to, co wydarzyło się w Croydon, niektórych zszokuje i powinni wyciągnąć wnioski z tego, co się tutaj wydarzyło”.

Nie jest niczym niezwykłym, że władze lokalne inwestują w nieruchomości komercyjne, aby zapewnić długoterminowy dochód z najmu w celu opłacenia usług. Jednak w ostatnich kilku latach rząd coraz bardziej martwi się, że urzędy miejskie korzystają z niskooprocentowanych kredytów finansowanych ze środków Skarbu Państwa przez Public Works Loan Board (PWLB) do finansowania ryzykownych zakupów.

Rady w Anglii i Walii wydały szacunkowo 6,6 miliarda funtów na inwestycje komercyjne w ciągu ostatnich trzech lat, a do 91 procent wydatków zostało sfinansowanych z pożyczek, jak wynika z raportu Government’s Public Accounts Committee. Na początku tego roku rząd zaproponował zmianę warunków udzielania pożyczek przez PWLB w celu zapewnienia, że ​​władze lokalne będą nadal inwestować w mieszkalnictwo, infrastrukturę i usługi publiczne, a nie w komercyjne przejęcia.

Author’s Posts